Obiekt ma bezpośrednio zasilać nowe centrum danych dedykowane obciążeniom związanym ze sztuczną inteligencją. Złożone dokumenty i pozwolenia środowiskowe wskazują jednak, że inwestycja ta może stać się największym pojedynczym źródłem zanieczyszczeń klimatycznych w całych Stanach Zjednoczonych.
Krok ten pokazuje wyraźną zmianę w strategii dostawców chmury i technologii. W obliczu rosnącego zapotrzebowania na moc obliczeniową oraz ograniczeń tradycyjnej sieci energetycznej, firmy technologiczne decydują się na tworzenie własnych, niezależnych źródeł zasilania o skali przemysłowej.
35 turbin i 7,65 gigawata mocy, czyli skala nowej elektrowni w Pecos
Projekt nosi nazwę GW Ranch i jest dewelopowany przez spółkę Pacifico Energy. Powiązanie Amazona z tym przedsięwzięciem zostało wykryte przez firmę analityczną Cleanview na podstawie analizy zdjęć satelitarnych oraz niedawno złożonych wniosków o pozwolenia budowlane dla trzech obiektów centrum danych.
Planowana elektrownia ma składać się z 35 turbin gazowych. Jej łączna moc generacyjna sięgnie 7,65 gigawata, co czyni ją większą od jakiejkolwiek obecnie działającej elektrowni gazowej w Stanach Zjednoczonych. Tak potężne zaplecze energetyczne ma zagwarantować nieprzerwane działanie infrastruktury AI, omijając lokalne wąskie gardła w przesyłaniu prądu.
Ponad 30 milionów ton dwutlenku węgla rocznie
Złożone pozwolenia środowiskowe pokazują ogromny wpływ inwestycji na atmosferę. Obiekt ma zezwolenie na emisję ponad 30 milionów ton metrycznych gazów cieplarnianych rocznie, w tym około 33 milionów ton dwutlenku węgla. Dla porównania: limit ten przewyższa wielkość emisji jakiejkolwiek istniejącej obecnie elektrowni w USA.
Sprawa wywołuje liczne kontrowersje w kontekście wcześniejszych deklaracji środowiskowych koncernu. Amazon jest współzałożycielem inicjatywy Climate Pledge, która zakłada osiągnięcie zerowej emisji dwutlenku węgla netto do 2040 roku. Przedstawicielka firmy, Margaret Callahan, powołuje się na zmieniające się uwarunkowania rynkowe, zaznaczając, że świat wygląda inaczej niż w momencie ogłaszania deklaracji klimatycznej.
Giganci technologiczni odłączają się od tradycyjnej sieci energetycznej
Dynamiczny rozwój modeli sztucznej inteligencji wymaga stałego dostępu do ogromnych zasobów energii elektrycznej. Rosnące zapotrzebowanie ze strony systemów uczenia maszynowego sprawia, że dotychczasowa infrastruktura energetyczna w wielu regionach staje się niewystarczająca.
Decyzja o budowie własnej elektrowni gazowej poza oficjalną siecią (tzw. off-grid) jest przykładem nowej praktyki wśród największych firm technologicznych. Aby jak najszybciej uruchamiać kolejne centra danych i nie czekać na rozbudowę państwowych sieci przesyłowych, inwestorzy decydują się na budowę własnych, opartych na paliwach kopalnych źródeł zasilania zlokalizowanych bezpośrednio przy obiektach obliczeniowych.
