Projekt terapeutyczny Vguard – certyfikowany wyrób medyczny wspierający procesy pamięciowe pacjentów we wczesnym stadium choroby Alzheimera – został doceniony podczas XXVII edycji konkursu Polski Produkt Przyszłości. Kapituła konkursu, organizowanego przez Polską Agencję Rozwoju Przedsiębiorczości (PARP) i Narodowe Centrum Badań i Rozwoju (NCBR), przyznała rozwiązaniu nagrodę główną w kategorii: „Wspólny produkt przyszłości instytucji szkolnictwa wyższego i nauki oraz przedsiębiorcy”.
Konkurs Polski Produkt Przyszłości to jedna z najdłużej funkcjonujących inicjatyw promujących innowacyjność w Polsce, mająca na celu wyróżnienie technologii z realnym potencjałem rynkowym i szansą na sukces globalny. W tym roku kapituła doceniła system Vguard, stanowiący zwieńczenie ponad 10 lat współpracy firmy Cogniguard z naukowcami z Katedry Neurobiologii Wydziału Biologii i Ochrony Środowiska Uniwersytetu Łódzkiego.
System Vguard opiera się na przezskórnej, powtarzanej nocnej stymulacji usznej gałęzi nerwu błędnego (atVNS). Rozwiązanie stosowane jest u pacjentów podczas snu, czyli w okresie fizjologicznej konsolidacji pamięci, wspierając zachowaną rezerwę neuronalną.
Synergia nauki i medycyny w praktyce
Koncepcję wykorzystania stymulacji nerwu błędnego w terapii zaburzeń pamięci zainicjował dr hab. n. med. Adam Broncel z Cogniguard. Badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Łódzkiego dostarczyły podstaw do opracowania przez Cogniguard systemu Vguard — certyfikowanego wyrobu medycznego zgodnego z wymaganiami CE MDR, przeznaczonego do bezpiecznego stosowania w warunkach domowych.
– Nagroda potwierdza, że polska nauka i technologia medyczna mogą odpowiadać na jedno z najpoważniejszych wyzwań współczesnego świata, jakim są choroby otępienne. Vguard jest certyfikowanym wyrobem medycznym, którego profil bezpieczeństwa i skuteczność zostały zweryfikowane w badaniach klinicznych. Zastosowanie neuromodulacji na etapie łagodnych zaburzeń poznawczych stwarza szansę na opóźnienie rozwoju pełnoobjawowej demencji. Stymulacja prowadzona podczas snu, gdy mózg fizjologicznie utrwala informacje, ma wspierać procesy pamięciowe pacjentów. Nagrodę w konkursie PARP i NCBR traktujemy jako potwierdzenie obranej drogi: solidnych podstaw naukowych i konsekwencji inżynierskiej – mówi dr hab. n. med. Adam Broncel, dyrektor medyczny Cogniguard.
– W laboratoriach Katedry Neurobiologii, w ścisłej współpracy z firmą Cogniguard, prowadziliśmy badania nad nieinwazyjną stymulacją nerwu błędnego. Przełomowym etapem było wykazanie, że stymulacja wywołuje w hipokampie, czyli strukturze mózgu związanej z procesami pamięci i uczenia się, rytm theta będący fizjologicznym markerem konsolidacji pamięci. Wyniki tych badań stały się podstawą sukcesu wdrożeniowego w postaci opracowania urządzenia medycznego Vguard, które daje nadzieję milionom pacjentów cierpiących na chorobę Alzheimera. Dla naukowca jednym z najistotniejszych aspektów pracy eksperymentalnej jest moment, w którym wyniki badań stają się podstawą nowej technologii o realnym znaczeniu społecznym. Synergia potencjału badawczego Uniwersytetu Łódzkiego z możliwościami inżynieryjnymi i wdrożeniowymi Cogniguard pokazuje, jak w praktyce powinien wyglądać wzorcowy transfer technologii w polskim sektorze life science – podkreśla dr hab. Renata Bocian, prof. UŁ, kierownik Katedry Neurobiologii Uniwersytetu Łódzkiego, w której prowadzono badania przedkliniczne.
Międzynarodowe uznanie i skuteczność kliniczna
Nagroda w konkursie Polski Produkt Przyszłości dołącza do dotychczasowych sukcesów projektu, takich jak zwycięstwo w konkursie EEC Startup Challenge 2026 w Katowicach czy wejście do ścisłego finału Health.tech Global Summit w Bazylei. Innowacyjność systemu Vguard potwierdzona została 6 globalnymi patentami oraz certyfikacją medyczną CE MDR, co czyni go pierwszym na świecie stymulatorem opartym na nocnej metodzie atVNS dedykowanym leczeniu zaburzeń poznawczych w chorobie Alzheimera.
Wyniki kluczowych badań potwierdzających skuteczność metody opublikowano niedawno na łamach prestiżowego czasopisma „Journal of Alzheimer’s Disease”. W badaniu odnotowano statystycznie istotną poprawę wyników w testach sprawności poznawczej, w tym ADAS-Cog i MMSE, u pacjentów z wczesnym stadium choroby Alzheimera i łagodnymi zaburzeniami poznawczymi (MCI) już po pierwszym miesiącu terapii. W badanym okresie wykazano wysoki profil bezpieczeństwa nowej metody leczenia.
Choroba Alzheimera jest jednym z największych wyzwań współczesnej medycyny. Szacuje się, że do 2050 roku liczba pacjentów na świecie wzrośnie z 47 milionów do 134 milionów. Prognoza ta pokazuje rosnące zapotrzebowanie na skuteczne narzędzia terapeutyczne wspierające osoby z zaburzeniami poznawczymi.
