Carpathian Startup Fest 2026 pokaże dokąd zmierza nowa generacja founderów

Jeszcze kilka lat temu startupowy środek ciężkości w Polsce wydawał się oczywisty. Founderzy szukali inwestorów głównie w Warszawie, największe technologiczne rozmowy odbywały się w kilku przewidywalnych miejscach, a regionalne wydarzenia najczęściej pozostawały jedynie lokalnym dodatkiem do „wielkiej” sceny startupowej. Dziś ten układ najwyraźniej się zmienia. Coraz więcej startupów, funduszy VC zaczyna postrzegać Rzeszów jako miejsce, w którym odbywają się najważniejsze rozmowy ekosystemu.

Carpathian Startup Fest przestał być regionalnym wydarzeniem. Dla wielu osób z branży stał się platformą spotkania ludzi budujących firmy szybciej, globalniej i odważniej niż poprzednia generacja liderów. Tegoroczna edycja ma tylko potwierdzić ten trend. 17 i 18 czerwca Zen.com Expo w Jasionce ponownie stanie się miejscem spotkania ekosystemu startupowego.

Szósta edycja CSF będzie naprawdę wyjątkową w historii wydarzenia. Organizatorzy spodziewają się ponad 1500 uczestników, 400 startupów, ponad 50 funduszy inwestycyjnych i inwestorów oraz 150 speakerów występujących równolegle na czterech scenach, wśród których pojawią się: Maja Scheafer – CEO | Zowie | Ambasadorka #CSF26, Dariusz Mazurkiewicz – CEO | Blik, Jarosław Sroka – Członek Zarządu | KI NEXT, Tomasz Karwatka – Co-Founder | Open Mercato, Edward Miszczak – Dyrektor Programowy | Telewizja Polsat, Lech Kaniuk – Founder | Lech Kaniuk Holding | Ambasador #CSF25, Aleksandra Pedraszewska – Partner | Vastpoint, Andrzej Dragan – Profesor Uniwersytet Warszawski / National University of Singapore, Rafał Masny – Filmikpol Rafał Masny | Filmikpol Rafał Masny, Alina Sztoch – CEO & Co-founder | Kubota S.A, Maciej Zientara – Business Angel, Karel Zheng – General Partner | KAYA VC.

Ale w przypadku CSF liczby są jedynie tłem dla zjawiska, które przez ostatnie lata zaczęło wyraźnie przyspieszać. Podkarpacie coraz mocniej buduje własne startupowe gravity. To już nie jest wyłącznie konferencja technologiczna. To miejsce, gdzie founderzy przyjeżdżają po relacje, wiedzę, dostęp do kapitału i rozmowy, które później kończą się partnerstwami, inwestycjami albo kolejnymi etapami wzrostu.

W świecie startupów coraz częściej przewagę buduje się nie dostępem do informacji, ale dostępem do ludzi. Founderzy nie przyjeżdżają dziś na konferencje po inspirację. Przyjeżdżają po relacje, kontakty, feedback i rozmowy, które potrafią przyspieszyć rozwój firmy o kolejne miesiące. Właśnie dlatego wydarzenia takie jak Carpathian Startup Fest zaczynają odgrywać znacznie większą rolę niż jeszcze kilka lat temu. Najważniejsze rzeczy w biznesie nadal dzieją się offline. Tam, gdzie spotykają się ludzie z doświadczeniem, kapitałem, wiedzą i ambicją budowania rzeczy, które realnie zmieniają rynek, a na scenach występują eksperci i praktycy, którzy sami ten rynek tworzą.

Dla founderów i startupów organizatorzy przygotowali rekordowy pakiet nagród oraz benefitów wspierających dalszy rozwój biznesu. Łączna wartość nagród finansowych wynosi 150 tys. zł, ale równie istotne pozostają możliwości, które pojawiają się wokół samego wydarzenia. Finaliści otrzymają m.in.: szansę wejścia do programu mentoringowego InCredibles Sebastiana Kulczyka, dostęp do grantów MBA w Szkole Głównej Handlowej, studiów podyplomowych związanych ze startupami na Uniwersytecie Ekonomicznym we Wrocławiu czy voucherów infrastrukturalnych od Beyond. Dla wielu młodych spółek to właśnie takie elementy stają się dziś ważniejsze niż jednorazowe nagrody finansowe. Startupy szukają nie tylko pieniędzy, ale środowiska, które pomaga im rosnąć szybciej.

Najwyższą nagrodę – 50 tys. zł otrzyma zwycięzca kategorii startup Puls Up organizowanej wspólnie z „Pulsem Biznesu”. Founderzy zwycięskich projektów pojawią się również na okładce jednego z najważniejszych mediów biznesowych w Polsce.

Przez ostatnie lata Podkarpacie bardzo świadomie budowało swoją pozycję na mapie polskiego ekosystemu startupowego. Dziś to miejsce, gdzie przy jednym stole spotykają się doświadczeni przedsiębiorcy, fundusze VC, korporacje technologiczne oraz founderzy rozwijający projekty z globalnym potencjałem. W gronie osób regularnie związanych z Carpathian Startup Fest znajdują się między innymi Sebastian Kulczyk, właściciel Kulczyk Investments, Stefan Batory – współtwórca iTaxi oraz Booksy, Adam Góral – jeden z pionierów branży IT w Polsce czy Lech Kaniuk – Founder Lech Kaniuk Holding.

– Od początku naszej obecności w Rzeszowie, gdzie uczestniczymy z InCredibles, byliśmy zaskoczeni jakością organizacji wydarzenia oraz profesjonalizmem osób, które odpowiadają za tę konferencję – przyznaje Jarosław Sroka, członek zarządu KI Next, koordynator InCredibles oraz przewodniczący Rady Programowej CSF. – Carpathian bardzo szybko zyskał szacunek i sympatię polskiego systemu startup-owego. Jeśli dziś na mapie Polski szukamy miejsca, gdzie warto nadstawić ucha, by dowiedzieć się, w którą stronę zmierza świat i jak będzie zmieniało się nasze życie w kontekście rewolucji technologicznej, a w związku z tym, jak będzie ewoluował biznes, właśnie Rzeszów jest tym adresem, gdzie co roku, w czerwcu warto być.

Carpathian Startup Fest wyróżnia bardzo interdyscyplinarne podejście do tematyki technologicznej, inwestycyjnej, ale z drugiej strony, pewna istotna spójność, która jest jego wartością dodaną wynikającą z faktu, że wszystko jednak oscyluje wokół tematyki związanej z budowaniem wartości, skalowaniem oraz promowaniem najlepszych wzorców nowoczesnej przedsiębiorczości.

– Wspaniała jest atmosfera tego miejsca – nienachalna. Coś w rodzaju domowej gościnności, która szybko rozluźnia formalne więzy i jeszcze szybciej pozwala nawiązać kontakty – dodaje Jarosław Sroka. – To czyni Rzeszów, w przeciwieństwie do bardzo wielu innych konferencji, mniej onieśmielającym. W stolicy Podkarpacia jest coś jeszcze – nie ma tutaj, typowego dla wielu innych wydarzeń, celebryckiego zamętu. Dzięki temu w kategorii użyteczności, wiedzy oraz kontaktów pozostaje absolutnym liderem. A już największą wartością Carpathian Startup Fest jest fakt, że tylko Podkarpacie oferuje możliwość spotkania w ciągu jednej godziny większej liczby osób, niż z którymi przez pół roku próbowalibyśmy umówić się na spotkanie w Warszawie.

Za poziom merytoryczny wydarzenia odpowiada Rada Programowa CSF: Jarosław Sroka, przewodniczący Rady Programowej, Diana Koziarska, Partner Smok Ventures; Kinga Piecuch, prezes Hewlett Packard Enterprise Polska; Michał Rokosz, Partner Inovo; Eugeniusz Twaróg, zastępca redaktora naczelnego Pulsu Biznesu; Michał Ratajczak, CEO Gridaly; Daniel Kędzierski, CEO No-Man VC oraz Michał Kramarz, Google Cloud.
Skala zainteresowania wydarzeniem najlepiej pokazuje, jak bardzo Carpathian Startup Fest urósł w ostatnich latach w świadomości founderów i inwestorów. W tym roku organizatorzy otrzymali rekordowe 364 zgłoszenia do konkursów. Aż 190 aplikacji przesłały startupy rozwijające już swoje produkty i szukające dalszego wzrostu, inwestorów lub wejścia na kolejne rynki. Kolejne 174 zgłoszenia dotyczyły pomysłów biznesowych rozwijanych jeszcze na wcześniejszym etapie.

Jurorzy wybrali już 10 półfinalistów w kategorii startup Puls Up, wśród których znaleźli się: Berryboo, Echo Sense Sp. z o.o.EndoFind Sp. z o.o., Kinetic Cortex Sp. z o.o., Microbite.xyz, Myco Renew®, OMNIVISER Sp. z o. o., Rebench | Manage & Reuse Office Assets, Uhura Bionics, Quantum Quest sp. z o.o. 

Finaliści Idea Challenge to: Brandiff.io, DuoCare Kids, FairwayOS, Go Fund Sports, LightBone. 

Jednym z najbardziej unikatowych elementów całego wydarzenia pozostaje Camp organizowany jeszcze przed rozpoczęciem festiwalu w Podkarpackim Parku Naukowo-Technologicznym Aeropolis. Finaliści konkursów pracują tam nad pitchami, komunikacją inwestorską, storytellingiem i prezentacją produktu. Camp #CSF26 poprowadzą Kama Kotowska oraz Piot Bucki. 

Organizatorzy podkreślają, że Carpathian Startup Fest ma być wydarzeniem maksymalnie użytecznym dla startupów. Dlatego obok dużych scen i keynote’ów równie ważne pozostają rozmowy kuluarowe, networking i możliwość bezpośredniego kontaktu. Jednym z najmocniejszych networkingowych elementów jest Business Dating – format krótkich, 15-minutowych spotkań matchmakingowych organizowanych poprzez aplikację Gridaly, partnera technologicznego wydarzenia. W ubiegłym roku podczas festiwalu odbyło się ponad tysiąc takich spotkań.

Program tegorocznej edycji został zbudowany wokół tematów skalowania biznesu, ekspansji międzynarodowej, rozwoju produktów technologicznych oraz przywództwa w perspektywie nieuchronnej zmiany.

W tym roku po raz pierwszy panel otwierający, który poprowadzi Jarosław Sroka, odbędzie się przy dwóch stolikach łącząc dwa tematy: „Mała ryba w globalnym akwarium, czy duża w lokalnej kałuży” oraz „Czy polskie firmy technologiczne są skazane na drugą ligę?!” W rozmowie wezmą udział: Dariusz Mazurkiewcz , CEO Blika., Oskar Zięta, twórca FiDU; Mateusz Kowalczyk, CEO Foodsi; Alicja Sztoch, CEO Kubota; Bartosz Burek, CEO Jakdojade oraz Maja Schaefer, współzałożycielka i prezeska Zowie, ambasadorka CSF26. 

O tym, jak budować firmy, które naprawdę dowożą, opowiedzą Maja Schaefer, Tomasz Karwatka. Na scenach pojawią się również Piotr Bucki, Maciej Kawecki, Paweł Siuciak.

Nieodłącznym elementem wydarzenia jest także strefa Start AR.  To wyjątkowa przestrzeń festiwalu #CSF26, w której sztuka, muzyka i kreatywna energia tworzą niepowtarzalny klimat. Uczestnicy będą mogli zanurzyć się w świecie inspirujących spotkań, nowoczesnej sztuki i elektronicznych brzmień, a także odpocząć przy lokalnych smakach i dobrej kawie. O muzyczną atmosferę zadba Gabi Bury – DJ-ka i twórczyni projektu Fantasmagoria, natomiast centralną postacią strefy będzie malarz Wincenty Dublański (Vinc Black), prezentujący ekspresyjne wielkoformatowe prace. Start ART to strefa kultury, biznesu, doświdczeń i kreatywności.

Carpathian Startup Fest słynie również z kultowego MeetUp Party – wieczornego wydarzenia networkingowego, które dla wielu uczestników jest równie ważne jak konferencyjne sceny. W tym roku spotkanie odbędzie się w Dworze Ostoya w Jasionce i zgromadzi 500 osób ze świata startupów, VC, technologii i biznesu. Za muzyczną oprawę odpowiadają O.S.T.R. & DJ Haem, DJ ERHA, DJ JustJuice oraz kwartet jazzowy. 

Startupowy klimat będzie można poczuć już od 16 czerwca podczas side eventów organizowanych m.in. przez OchK, Markę Polską oraz Startupy po sąsiedzku. 

Gospodarzem miejsca jest Województwo Podkarpackie. 

Rejestracja, szczegółowy program oraz wszystkie informacje o festiwalu na stronie: www.carpathianfest.pl.