Jak Rzeszów poluje na jednorożce! Zwycięzcy Carpathian Startup Fest 2025

Carpathian Startup Fest po raz piąty przyciągnął do Rzeszowa najważniejsze nazwiska polskiego ekosystemu startupowego i setki innowacyjnych przedsiębiorców.

Festiwal zorganizowany w dniach 20 – 22 maja przez Rzeszowską Agencję Rozwoju Regionalnego S.A. oraz Podkarpacki Park Naukowo-Technologiczny Aeropolis odwiedziło ponad tysiąc dwieście osób: twórców startupów, inwestorów, fundusze VC, aniołów biznesu, przedsiębiorców i naukowców, potwierdzając tym samym, że źródłem największego sukcesu są ludzie – zgodnie z hasłem tegorocznej edycji „quality people”. W Centrum Wystawienniczo-Kongresowym ZEN.COM Expo w Jasionce k. Rzeszowa rozdano nagrody rzeczowe i finansowe warte ponad 250 tys. zł w kategoriach: Startup Puls Up organizowany wspólnie z ogólnopolskim dziennikiem „Puls Biznesu” – zwyciężył Genotic, Idea Challenge – pierwsze miejsce dla MycoRenew – REIMAGINING FASHION WASTE WITH FUNGI oraz Open Mic Pitch z najwyżej ocenioną Ayla Care. Laureatem IX edycji programu mentoringowego InCredibles Sebastiana Kulczyka został startup iYoni App by LIFEBITE.

Do tegorocznej edycji CSF, której ambasadorem był Lech Kaniuk (założyciel SunRoof Technology, seryjny przedsiębiorca, anioł biznesu), zgłosiło się 278 projektów, a finaliści walczyli o nagrody oraz uwagę funduszy i inwestorów. Jak podkreśliło jury konkursowe, piąty, jubileuszowy Carpathian Startup Fest 2025 miał najwyższy poziom jakościowy spośród wszystkich dotychczasowych edycji – do konkursu zgłosiły się startupy skalowalne, z przemyślanymi i dopracowanymi technologicznie biznesami, związane między innymi z branżą medyczną, cyberbezpieczeństwem i zrównoważonym rozwojem, szeroko wykorzystujące w swoich rozwiązaniach AI.

Biznes oraz instytucje finansowe to dostrzegają i doceniają stając się częścią CSF – jak chociażby PKO Bank Polski, największy bank w Polsce, który od kilku lat obecny jest w Rzeszowie. W tym roku jako Partner Strategiczny piątej edycji Carpathian Startup Fest.

– Bardzo nam zależy na obecności w ekosystemie startupów, a wydarzenie w Rzeszowie jest do tego idealnym miejscem – przyznał Łukasz Wiśniewski, Product Manager z Biura Innowacji PKO Banku Polskiego. – Od ponad 7 lat intensywnie współpracujemy z tym środowiskiem i aktywnie szukamy partnerów do współpracy nad produktami lub procesami bankowymi. Naszą platformą do współpracy jest program „Let’s Fintech with PKO Bank Polski”. W ramach Let’s Fintech poszukujemy nieco bardziej dojrzałych startupów, które co najmniej raz wdrożyły swój produkt u innego klienta. Wspólny projekt z bankiem to nie zawsze łatwa przygoda, więc po prostu warto mieć w miarę okrzepnięty produkt. W ostatnich latach w ramach tej ścieżki działania przeanalizowaliśmy około 5500 spółek i rozpoczęliśmy ponad 60 pilotaży projektów startupowych, których rozwiązania mają szansę usprawnić lub nawet zrewolucjonizować tradycyjną bankowość.

– Zależy nam, by jak najwięcej młodych, innowacyjnych firm w Polsce wiedziało o projekcie „Let’s Fintech with PKO Bank Polski”, a dwa dni intensywnych rozmów z przedsiębiorcami i partnerami w Rzeszowie otworzyły nam kolejne obszary do współpracy – potwierdził Łukasz Wiśniewski.

Kto najlepszy wśród startupów

W kategorii Startup Puls Up zwyciężył Genotic – startup, który z pomocą sztucznej inteligencji projektuje, testuje i produkuje przeciwciała, stanowiące uniwersalne narzędzie wykorzystywane w pracach badawczo-rozwojowych. Rewolucyjność ich rozwiązania polega na nowoczesnej metodzie przewidywania struktur białek na podstawie sekwencji, a tym samym ma szansę zrewolucjonizować leczenie chorób autoimmunologicznych i nowotworowych.

– W naszej firmie nie tylko projektujemy przeciwciała w całości przez sieci głębokiego uczenia, ale też produkujemy je, by potwierdzić, że cały ten proces i wszystkie białka działają. Mamy perspektywy tworzenia białek i terapeutyków bezpośrednio dedykowanych pacjentowi w bardzo krótkim czasie. Moim marzeniem i życiową misją jest zmienić sposób, w jaki projektowane są leki. Wierzę, że przyszłość nas jako pacjentów będzie polegała na tym, że firmy będą tworzyły dla nas spersonalizowane leki, sekwencjonując nasz RNA-seq, DNA, czyli widząc struktury naszej choroby. Wszystko to w trzy tygodnie od rozpoczęcia badań – tłumaczył Grzegorz Warzecha, założyciel Genotic.

II miejsce w kategorii Startup Puls Up przypadło RIFFSEC, firmie specjalizującej się w monitorowaniu zagrożeń cybernetycznych w czasie rzeczywistym. Jej platforma przeszukuje, analizuje i udostępnia dane o potencjalnych niebezpieczeństwach, na które mogą być narażeni pracownicy, kontrahenci i klienci firm. RIFFSEC zdobył także Nagrodę Publiczności.

III miejsce w tej kategorii przypadło iYoni App by LIFEBITE, aplikacji medycznej pomagającej w leczeniu niepłodności. Rozwiązanie stworzone przez profesorów nauk medycznych, łączące technologię, medycynę i AI, pomogło już 30 tys. pacjentom.

Startup iYoni App by LIFEBITE zaproszono też do programu mentoringowego InCredibles Sebastiana Kulczyka. Firma przez rok będzie korzystać ze wsparcia udzielanego przez polskich i zagranicznych mentorów – uznanych inwestorów, doradców i specjalistów z zakresu m.in. zarządzania, sprzedaży i marketingu, komunikacji, finansów oraz HR.

– To nagroda dla tych, którym nie jest wszystko jedno z kim, jak i po co robi się biznes – powiedział Jarosław Sroka, członek zarządu KI Next.

Podczas Carpathian Startup Fest 2025 nagrody wręczono również w kategoriach: Idea Challenge oraz Open Mic Pitch. W ramach Idea Challenge I miejsce zdobył projekt MycoRenew, który wykorzystuje grzyby do przetwarzania odpadów tekstylnych na materiały zrównoważone. II miejsce przypadło DES – dental endoscope system, dzięki któremu stomatolog ma możliwość stałej obserwacji zęba oraz wiertła w trybie live-view w 360’. Wyróżniono też BLUMINEO – bezkontaktową, luminancyjną metodę diagnozowania żółtaczki fizjologicznej u noworodków, któremu przyznano III miejsce. Zwycięzcy Open Mic Pitch to: Ayla Care, NanoSci | Pure Air through Photocatalysis oraz CleverHive Space, zdobywca trzeciego miejsca.

Podczas tegorocznej edycji Carpathian Startup Fest uczestnicy rywalizowali nie tylko o wsparcie finansowe, ale również o wartościowe nagrody rzeczowe, które mogą realnie wesprzeć rozwój ich projektów i kompetencji. Wśród nich znalazły się: miejsce na studiach podyplomowych „Startup Excellence” dla jednej osoby od Uniwersytetu Ekonomicznego we Wrocławiu oraz na wybranych studiach podyplomowych od Szkoły Głównej Handlowej w ramach konkursu Idea Challenge, nagroda specjalna od ZEN.COM EXPO w ramach konkursu Najlepszy Startup Puls Up, voucher na usługę GPU as a Service od beyond.pl, dofinansowanie w wysokości 50 proc. kosztów studiów MBA for Startups dla jednej osoby od Szkoły Głównej Handlowej w Warszawie.

– Zadebiutowaliśmy w tym roku na Carpathian Startup Fest, a Rzeszów stał się pierwszym festiwalem startupowym w Polsce, gdzie zaprezentowaliśmy ZAiKS Lab, z którym wystartowaliśmy zaledwie kilka miesięcy wcześniej. To inicjatywa badawczo-rozwojowa, której misją jest doskonalenie działań organizacji zbiorowego zarządzania prawami autorskimi w świecie dynamicznie rozwijających się technologii. ZAiKS Lab tworzy przestrzeń do współpracy ze startupami, firmami technologicznymi i środowiskiem akademickim, a to oznacza, że w Rzeszowie czuliśmy się znakomicie – mówiła Agnieszka Cichocka, Head of Acceleration ZAiKS Lab. – Jako Stowarzyszenie Autorów ZAiKS oraz ZAiKS Lab dołączyliśmy do grona partnerów Carpathian Startup Fest 2025 i wystąpiliśmy w roli Srebrnego Partnera. Byliśmy też gospodarzem debaty – „Muzyka przyszłości: twórczość, technologia, transformacja”, co dla nas bardzo ważne jako integratora ekosystemu tzw. music tech-u. To było inspirujące wydarzenie, z dużą liczbą uczestników, pozwalające nawiązać wartościowe relacje, a jednocześnie kameralne, ze wspaniałą atmosferą, na które planujemy wrócić już za rok.

Carpathian Startup Fest ma 5 lat

– 5 lat temu rozpoczęliśmy realizację pomysłu, który był wielką niewiadomą. Chcieliśmy w Rzeszowie, na Podkarpaciu, nie w centrum Warszawy i nie w Dolinie Krzemowej, stworzyć miejsce spotkań startupów, inwestorów i ludzi technologii. Wielu nie wierzyło, że nam się uda, wątpliwe były kolejne edycje, ale my zaryzykowaliśmy, tak jak każdy startup, który mimo wątpliwości, wychodzi z pomysłem do świata. Zaryzykowaliśmy, bo wierzyliśmy w ludzi, tych którzy tworzą, budują, szukają i nie przestają, nawet wtedy, gdy wszyscy wokół mówią – nie da się! Dziś po 5 latach, z dumą możemy powiedzieć – udało się! Nie przez przypadek tegoroczna edycja odbywa się pod hasłem „quality people”, bo prawdziwa zmiana zaczyna się od człowieka. A startupy to nie tylko innowacje i sukcesy, to codzienna walka z czasem, brakiem środków i samotnością decyzji. O tym na LinkedIn nikt nie pisze. Jednak wasza odwaga, wiara i determinacja sprawiają, że Carpathian Startup Fest od 5 lat ma sens – dziękował Mariusz Bednarz, prezes Rzeszowskiej Agencji Rozwoju Regionalnego S.A., która od 2021 roku organizuje na Podkarpaciu festiwal startupów.

– Towarzyszę temu wydarzeniu od 5 lat i od początku wiedziałem, z kim i gdzie się wybieram w podróż, a teraz jestem pewny, że to znakomity wybór. Carpathian Startup Fest był skazany na sukces i dziś te zamierzenia stają się faktem – mówił na otwarciu festiwalu Władysław Ortyl, marszałek województwa podkarpackiego. – Ogromna w tym zasługa Mariusza Bednarza, prezesa RARR i Rady Programowej CSF, a zwłaszcza jej przewodniczącego, Jarosława Sroki.

Ten wieloletni dziennikarz oraz redaktor naczelny, członek zarządu KI Next i przewodniczący Rady Programowej Carpathian Startup Fest otrzymał od marszałka Ortyla w geście uznania za jego wkład w rozwój Carpathian Startup Fest oraz całego Podkarpacia replikę lampy naftowej, jaką ponad 170 lat temu wynalazł Ignacy Łuksiewicz.

Lampa Łukasiewicza to nie tylko symbol innowacyjności i światła, ale także hołd dla tych, którzy swoim zaangażowaniem rozpalają potencjał innych. I faktem jest, że Rzeszów w 5 lat stał się jednym z najważniejszych miast na mapie polskiego ekosystemu startupowego, z CSF uważanym za najlepszy festiwal startupowy w Polsce, z networkingiem, jakiego nie sposób znaleźć nigdzie indziej. Nie przez przypadek w jubileuszowej i największej pod każdym względem edycji Carpathian Startup Fest 2025, Rzeszów gościł ponad 1200 uczestników, 50 przedstawicieli funduszy inwestycyjnych i inwestorów, ponad 300 startupów oraz ponad 150 prelegentów, a dwa festiwalowe dni wypełnione były merytorycznymi rozmowami, pitchowaniem, energią, pasją, warsztatami i biznesowymi spotkaniami.

– Po tych 5 latach, Carpathian Startup Fest jest prawie jak jednorożec – stwierdziła Małgorzata Jarosińska-Jedynak, członek zarządu województwa podkarpackiego. – Oby startupy znajdowały najlepsze fundusze, a wszystko to, co robią, przynosiło jak najlepsze efekty dla Podkarpacia i dla nas wszystkich!

Piąte urodziny CSF były też czasem podsumowań i stawiania wyzwań, przed jakimi stoi polska branża technologiczna – o tym rozmawiali w panelu otwierającym „Polska czwartej generacji, czyli kto poprowadzi sztafetę technologicznych pionierów przyszłości”: Jarosław Sroka; Adam Góral, prezes Asseco Poland; Lech Kaniuk, ambasador CSF25; Piotr Nowosielski, CEO justjoin.it & rocketjobs.pl; Fryderyk Wiatrowski, CEO Zeta Labs oraz dr hab. Dorota Niedziółka, prof. SGH w Warszawie. Jak zawsze podczas CSF swoimi doświadczeniami w rozmowach „How I did it” podzielili się także: Lech Kaniuk; Bartek Pucek, znany anioł biznesu; Wiktor Schmidt, przewodniczący zarządu Netguru oraz Jarosław Sroka, członek zarządu KI Next i przewodniczący Rady Programowej Carpathian Startup Fest.

Kultowe MeetUp Party

W ramach CSF25 odbyło się wyjątkowe Meetup Party, które połączyło inspirujące rozmowy, networking i doskonałą muzykę. Dwór Ostoya w Jasionce pod Rzeszowem zamienił się w tętniące życiem miejsce spotkań świata startupów, innowacji i technologii. W wydarzeniu wzięło udział 500 uczestników, którzy w nieformalnej atmosferze nawiązywali cenne kontakty. Na scenie wystąpili: ikona polskiej sceny elektronicznej Novika, charyzmatyczna Maja Kleszcz oraz DJ Just Juice.