Nagle odejście po doniesieniach o skandalu
Jensen Huang zrezygnował ze stanowisk prezesa, dyrektora generalnego oraz członka rady dyrektorów Nvidii ze skutkiem natychmiastowym. Ruch ten nastąpił w obliczu przygotowań rady dyrektorów do odwołania szefa koncernu. Sprawa wyszła na jaw po ujawnieniu, że Huang dopuścił się dwóch romansów pozamałżeńskich. Pierwsza relacja miała łączyć go z kobietą podejrzewaną o szpiegostwo na rzecz Chin, a druga z pracownicą firmy. Informacje te nagłośniły „Wall Street Journal” oraz serwis CBS News. Szef technologicznego giganta postanowił jednak uprzedzić formalną decyzję zarządu i sam podał się do dymisji.
W niedzielnym e-mailu skierowanym do pracowników Huang przyznał się do popełnionych błędów. W wiadomości napisał, że był niewierny swojej żonie, a jego postępowanie zraniło najbliższych, dodając, że nie ma żadnego usprawiedliwienia dla tego, co zrobił. Były prezes przyznał również, że zawiódł zaufanie rady dyrektorów, współpracowników, partnerów biznesowych oraz akcjonariuszy. Podkreślił, iż kierowanie koncernem było największym przywilejem jego życia, a jego obowiązkiem pozostaje dbanie o dobro firmy. Zapewnił także, że wciąż jest zaangażowany w działalność Nvidii i zamierza zrobić wszystko, aby odzyskać utracone zaufanie.
W ubiegłym miesiącu „The New York Times” poinformował, że amerykańskie służby wywiadowcze podejrzewają obywatelkę Chin Alice Huang, byłą członkinię kierownictwa firmy Megaspeed – będącej klientem Nvidii i kupującej jej chipy – o współpracę z chińskim wywiadem. Bliskie relacje kobiety z Jensenem Huangiem były dobrze udokumentowane, co rodzi obawy, że mogła ona działać jako źródło informacji dla władz w Pekinie oraz przekazywać poufne dane rządzącej Chinami partii komunistycznej.
Tymczasowy zarząd i poszukiwania następcy
W obliczu nagłego wakatów na kluczowym stanowisku, tymczasową dyrektor generalną Nvidii mianowano Colette Kress. Dotychczasowa dyrektor finansowa koncernu, pełniąca tę funkcję od 2013 roku, będzie nadal sprawować swoje dotychczasowe obowiązki. Przewodniczący rady dyrektorów Harvey Jones oświadczył, że organ ma pełne zaufanie do Kress oraz całego zespołu zarządzającego, oczekując, że bieżąca działalność firmy, realizacja zobowiązań wobec klientów oraz harmonogram rozwoju produktów będą kontynuowane bez żadnych zakłóceń.
Colette Kress to ceniona menedżerka, doskonale znana na Wall Street, gdzie regularnie uczestniczy w konferencjach i przedstawia szczegółowe analizy dotyczące obszernej działalności koncernu. Przed dołączeniem do Nvidii zdobywała doświadczenie w innych dużych firmach technologicznych, takich jak Cisco i Microsoft. Jensen Huang przez lata mocno polegał na jej kompetencjach podczas prezentacji wyników kwartalnych oraz spotkań z inwestorami.
Rada dyrektorów zapowiedziała już oficjalne rozpoczęcie poszukiwań nowego, stałego dyrektora generalnego. Wśród potencjalnych kandydatów brani pod uwagę będą zarówno menedżerowie wywodzący się z wnętrza firmy, jak i eksperci z zewnątrz. W mediach pojawiają się również spekulacje dotyczące innych nazwisk. Według doniesień jednym z potencjalnych kandydatów na to stanowisko mógłby być był dyrektor generalny Apple, Tim Cook, który dysponuje ogromnym doświadczeniem w zarządzaniu globalnymi łańcuchami dostaw. Na ten moment nie wiadomo jednak, czy byłby on faktycznie skłonny opuścić koncern, w którym obecnie pełni funkcję przewodniczącego rady dyrektorów.
Reakcja rynków i przyszłość lidera sztucznej inteligencji
Gwałtowny kryzys wokół osoby założyciela natychmiast odbił się na wycenie spółki. Notowania akcji Nvidii spadły o ponad 10 proc. jeszcze przed rozpoczęciem oficjalnej sesji giełdowej, a sama przecena wyraźnie przyspieszyła tuż po komunikacie o odejściu Huanga.
Nagłe odejście wieloletniego lidera rodzi poważną niepewność co do dalszej przyszłości koncernu, który znajduje się w samym centrum globalnego boomu inwestycyjnego związanego ze sztuczną inteligencją. Jensen Huang był jedną z absolutnie kluczowych postaci tej rewolucji, aktywnie promując ogromny potencjał technologii AI oraz odgrywając fundamentalną rolę w zawieraniu strategicznych umów w całej branży technologicznej. Rada dyrektorów Nvidii powołała w niedzielę niezależne dochodzenie, które ma na celu dokładne wyjaśnienie całej sytuacji.
