Za przedsięwzięciem stoi firma AstroFarms z Pomorskiego Parku Naukowo-Technologicznego Gdynia (PPNT Gdynia), która od lat rozwija innowacje biotechnologiczne oparte na mikroorganizmach. To właśnie ich materiał biologiczny poleci w przestrzeń suborbitalną podczas historycznej misji rakiety Perun.
Kombucza dla astronautów
Projekt mikroSCO powstał przy współpracy AstroFarms ze studentami programu InnovaBio Pomorze, którzy przeprowadzili badania nad mikrobiomem kombuczy.
– Naszą misją jest tworzenie biotechnologii, które wspierają przyszłe misje kosmiczne, w tym zdrowie i bezpieczeństwo astronautów. Dlatego zleciliśmy studentom badania nad mikroorganizmami kombuczy. W efekcie mamy kolekcję szczepów pełniących kluczowe funkcje – od produkcji celulozy po wytwarzanie związków terpenowych. Teraz chcemy sprawdzić, jak ich potencjał można wykorzystać w kosmosie – wyjaśnia Łukasz Szydłowski z AstroFarms.
AstroFarms w PPNT Gdynia tworzy m.in. napój probiotyczny AstroBucha oraz prowadzi badania nad roślinami i mikrobiomem w symulowanym regolicie, by w przyszłości opracować systemy podtrzymywania życia w kosmosie. Wyniesienie mikroSCO na pokładzie rakiety pozwoli obserwować, jak warunki mikrograwitacji wpływają na naturalne procesy biologiczne zachodzące w kulturach mikroorganizmów.
Lokalne innowacje w kosmosie
– Dla studentów i zespołu badawczego z PPNT Gdynia Bio Laboratorium, koordynującego prace, to ogromna szansa na udział w przedsięwzięciu o międzynarodowym znaczeniu. Projekt mikroSCO pokazuje, że innowacyjne pomysły rozwijane lokalnie mogą stać się częścią krajowych i europejskich inicjatyw kosmicznych – podkreśla Magdalena Malara-Świtońska z działu Rozwoju i Komunikacji PPNT Gdynia.
Co ciekawe, kombucza to nie jedyny „uczestnik” lotu suborbitalną rakietą Perun. W czerwcu br. poinformowano, że w komsos poleci także specjalna mieszanka kiełków, złożona z czterech rodzajów roślin: rzodkiewki, koniczyny inkarnatki, brokuła Raab i lucerny, stworzona przez firmę Toraf.
Rakieta Perun jako platforma dla badań
Rakieta Perun, opracowana przez gdyńską firmę SpaceForest, przeszła już testy kwalifikacyjne silnika SF-1000 i jest gotowa do lotu. To będzie pierwszy suborbitalny start naukowy zrealizowany z terytorium Polski, a Perun w przyszłości ma stać się mobilną platformą do testowania nowoczesnych technologii i eksperymentów naukowych.
