Proces opracowany przez UP Catalyst zużywa mniej energii niż tradycyjne technologie oparte na paliwach kopalnych. Firma, założona w 2019 roku, wytwarza grafit oraz nanorurki węglowe z przemysłowego CO₂. Surowce te znajdują zastosowanie w bateriach pojazdów elektrycznych oraz innych gałęziach przemysłu.
– Pozyskanie finansowania z EBI jest kluczowym kamieniem milowym dla UP Catalyst, ponieważ bezpośrednio wspiera strategiczną misję firmy, jaką jest walka z rosnącym deficytem grafitu – surowca o krytycznym znaczeniu w UE, USA, Korei i Japonii – podkreślił Rait Maasikas, dyrektor generalny UP Catalyst.
W 2024 roku firma uruchomiła w Estonii własny zakład produkcyjny oraz centrum testowania i walidacji produktów. UP Catalyst deklaruje osiągnięcie najniższego śladu węglowego dla nanorurek węglowych oraz jednego z najniższych dla grafitu klasy akumulatorowej – dane te zostały potwierdzone w ramach oceny cyklu życia produktu.
Zielone plany
Do 2030 roku UP Catalyst planuje przekształcić ćwierć miliona ton CO₂ w surowce neutralne pod względem emisji. W marcu 2025 roku firma została wybrana przez Komisję Europejską jako strategiczny partner projektu w ramach unijnej ustawy o surowcach krytycznych (CRMA).
Według danych EU-Startups, światowy deficyt grafitu do 2030 roku ma osiągnąć niemal 800 tysięcy ton metrycznych, z czego Europa odpowiadać będzie za około 15%. UP Catalyst zamierza pokryć nawet 50% tego zapotrzebowania dzięki planowanemu zwiększeniu produkcji.
– UP Catalyst jest ucieleśnieniem wizji innowacyjnych technologii net-zero – zaznaczył Thomas Östros, wiceprezes EBI, podkreślając skuteczność estońskiego podejścia do wychwytywania i przetwarzania CO₂.
Finansowanie EBI, udzielone w formie długu venture, wpisuje się w cele Unii Europejskiej dotyczące przeciwdziałania zmianom klimatycznym, zmniejszenia zależności od importu oraz rozwoju zaawansowanego sektora produkcyjnego. Operacja została zrealizowana w ramach programu InvestEU, który wspiera zrównoważony rozwój surowców krytycznych.
