Pochodzący z Barcelony scale-up Openchip ogłosił pozyskanie ogromnego finansowania. Kwota 115 milionów euro trafi na konto hiszpańskiego przedsiębiorstwa, aby przyspieszyć prace nad autorskimi rozwiązaniami. Inwestycja ta stanowi część szerszej strategii, której celem jest zbudowanie silniejszej pozycji Starego Kontynentu na globalnym rynku mikroelektroniki.
Zastrzyk gotówki na rozwój technologii sztucznej inteligencji
Pozyskany kapitał zostanie w całości przeznaczony na intensyfikację działań badawczo-rozwojowych. Spółka Openchip specjalizuje się w projektowaniu oraz marketingu wysokowydajnych, a zarazem energooszczędnych układów scalonych. Środki od SETT pozwolą na przyspieszenie procesów tworzenia mikroprocesorów oraz akceleratorów dedykowanych dla aplikacji związanych ze sztuczną inteligencją (AI) oraz systemami obliczeniowymi o wysokiej wydajności (HPC).
Dla hiszpańskiego podmiotu kluczowa jest efektywność energetyczna. Opracowywane rozwiązania mają zapewniać ogromną moc obliczeniową przy jednoczesnym ograniczeniu zużycia prądu, co w dobie dynamicznego wzrostu zapotrzebowania na infrastrukturę centrów danych oraz superkomputerów stanowi jeden z najważniejszych punktów zwrotnych dla całego przemysłu technologicznego.
Strategiczne dążenie do suwerenności technologicznej
Głównym założeniem zrealizowanej transakcji jest wzmocnienie strategicznej autonomii Europy w obszarze technologii krytycznych. Cel ten ma zostać osiągnięty poprzez rozwijanie otwartych i wydajnych architektur układów scalonych. Openchip tworzy swoje procesory w oparciu o otwartą architekturę RISC-V, co wpisuje się w dążenie do rozszerzenia obecności Hiszpanii oraz całej Unii Europejskiej w globalnym łańcuchu dostaw mikroelektroniki. Zwiększenie krajowego potencjału przemysłowego i technologicznego ma zabezpieczyć Europę przed potencjalnymi kryzysami geopolitycznymi wpływającymi na dostępność procesorów.
Przedsiębiorstwo z Barcelony działa w modelu fabless. Oznacza to, że firma w całości koncentruje swoje wewnętrzne zasoby na fazie projektowej, badaniach nad architekturą oraz komercjalizacji rozwiązań. Sam proces fizycznej produkcji komponentów jest w tym schemacie zlecany zewnętrznym, wyspecjalizowanym odlewniom półprzewodników. Pozwala to na uniknięcie gigantycznych kosztów budowy i utrzymania własnych fabryk.
Wsparcie rządowe i silne fundamenty naukowe
Inwestycja SETT jest ściśle skoordynowana z działaniami lokalnej administracji. Niedawno rządy Katalonii (Generalitat de Catalunya) wydały oficjalną zgodę na objęcie udziałów w Openchip przez regionalną administrację. Zgodnie z podpisanym porozumieniem, oficjalna siedziba rejestrowa, centrum operacyjne oraz cała kluczowa działalność biznesowa spółki pozostaną na terenie Katalonii. Dodatkowo kataloński rząd zyska jedno miejsce w radzie nadzorczej firmy. Taki ruch ma na celu skonsolidowanie strategicznego projektu dla rozwoju przemysłu mikroelektronicznego w regionie, a także stymulowanie generowania wiedzy technologicznej i tworzenie wysokowykwalifikowanych miejsc pracy.
Warto podkreślić, że Openchip nie jest nowym graczem bez zaplecza. Podmiot został założony w 2021 roku jako inicjatywa zrodzona ze współpracy katalońskiej grupy inżynieryjnej GTD oraz instytutu Barcelona Supercomputing Center – National Supercomputing Center (BSC-CNS). Obecnie przedsiębiorstwo zatrudnia około 300 pracowników, łącząc doświadczenie biznesowe z najnowocześniejszym dorobkiem naukowym.
Fundusze z Planu Odbudowy napędzają deep tech
Instytucja SETT realizuje tę operację za pośrednictwem instrumentu Next Tech. Finansowanie to pochodzi bezpośrednio z hiszpańskiego Planu Odbudowy, Transformacji i Zwiększania Odporności. Głównym zadaniem tego programu jest stymulowanie i zwiększanie dostępności kapitału dla startupów oraz przedsiębiorstw w fazie wzrostu, które rozwijają projekty z sektora głębokich technologii (deep tech). Inwestycja w barceloński scale-up wpisuje się w większą serię europejskich ogłoszeń finansowych związanych z fotoniką, infrastrukturą produkcji czipów oraz sprzętem kwantowym.
