Merantix Capital oficjalnie zamknął swój najnowszy fundusz sztucznej inteligencji (AI Fund) na poziomie 103 milionów euro. Środki te zostaną w całości przeznaczone na wsparcie startupów na wczesnym etapie rozwoju (pre-seed i seed) pochodzących z całej Europy. To strategiczne przesunięcie akcentu z tradycyjnego oprogramowania konsumenckiego na głęboką integrację sztucznej inteligencji z europejskim rdzeniem przemysłowym.
Trzykrotny wzrost i unikalna struktura 50-50
Nowy fundusz jest kamieniem milowym dla Merantix Capital – jego wartość jest prawie trzykrotnie większa niż poprzedniego instrumentu z 2020 roku, który opiewał na 35 milionów euro. Kapitał zostanie podzielony dokładnie po połowie:
-
50% środków trafi do innowatorów współpracujących z Merantix w ramach ich własnego modelu venture studio. Twórcy ci rozwijają koncepcje od fazy „pre-idea”, przechodząc walidację w ekosystemie Merantix AI Campus w Berlinie;
-
50% środków zostanie wdrożone w formie bezpośrednich inwestycji w zewnętrzne, niezależne startupy pre-seed i seed na całym kontynencie. Zespoły inwestycyjne operujące z Berlina i Londynu planują dokonać około 40 inwestycji, oferując czeki o wartości od 1 do 3 milionów euro.
Nie horyzontalne algorytmy, lecz pionowa transformacja
Zamiast finansować kolejne chatboty czy narzędzia ogólnego przeznaczenia, Merantix Capital stawia na tzw. industrial AI oraz rozwiązania wertykalne (branżowe). Na celowniku znalazły się sektory stanowiące tradycyjną siłę europejskiej gospodarki: logistyka, produkcja, energetyka, finanse, opieka zdrowotna, robotyka oraz tzw. physical AI (sztuczna inteligencja zintegrowana z infrastrukturą sprzętową).
Fundusz zdążył już aktywnie uruchomić kapitał, inwestując m.in. w:
-
Droidrun – infrastrukturę dla mobilnych agentów AI (laureat niemieckiej nagrody Startup Award 2026 w kategorii Nowicjusz Roku),
-
Arqh – platformę optymalizacji procesów logistycznych przy użyciu AI,
-
Outpost Bio – zaawansowane algorytmy stosowane w mikrobiologii człowieka.
Więcej szczegółów na temat pierwszych inwestycji funduszu można znaleźć w oficjalnym komunikacie Merantix AI Campus.
Korporacje i instytucje w roli inwestorów
To, co szczególnie wyróżnia fundusz w obecnym krajobrazie makroekonomicznym, to struktura jego inwestorów (Limited Partners). W przeciwieństwie do wielu europejskich funduszy VC, które opierają się w dużej mierze na kapitałowym wsparciu rządowym, Merantix przyciągnął potężne podmioty prywatne i instytucjonalne. Wśród nich znalazły się gigant doradczy KPMG Germany, koncern przemysłowy Jungheinrich, instytucja finansowa Union Investment, a także renomowane amerykańskie fundacje filantropijne: Robert Wood Johnson Foundation oraz W.K. Kellogg Foundation.
Dla partnerów korporacyjnych zaangażowanie to nie jest jedynie lokatą kapitału. Jak zauważa serwis EU-Startups, inwestycja stanowi część szerszej współpracy z Grupą Merantix w zakresie transformacji AI, dając korporacjom bezpośredni wgląd w najnowsze technologie, możliwość prowadzenia projektów pilotażowych oraz budowania partnerstw strategicznych.
Czy to szansa dla Europy?
Eksperci rynkowi oceniają ten ruch jako niezwykle pragmatyczny i dostosowany do realiów dojrzałego rynku venture capital w 2026 roku. Choć globalny szum wokół AI wkracza w fazę weryfikacji faktycznej użyteczności biznesowej, nakłady na technologie głębokie (DeepTech) pozostają wysokie.
W komentarzu dla portalu The Next Web (TNW) analitycy rynkowi podkreślają, że przewaga Merantix wynika z budowy fizycznej tkanki łącznej pomiędzy nauką a biznesem: „to, czego Europie brakowało najbardziej, to spoiwo łączące tradycyjny przemysł ze startupami redefiniującymi operacje za pomocą uczenia maszynowego. Model łączący venture studio z tradycyjnym funduszem pozwala minimalizować ryzyko wczesnej fazy projektów, gwarantując startupom tzw. design partners (partnerów wdrożeniowych) z poziomu korporacyjnego od pierwszego dnia działalności.”
Z kolei eksperci cytowani przez EU-Startups wskazują na idealne wyczucie czasu, pomimo tłoku na rynku: „europejski rynek VC w 2026 roku jest wymagający, a inwestorzy szukają specjalizacji. Kierowanie kapitału w stronę AI zorientowanego na efektywność operacyjną i optymalizację realnych procesów przemysłowych – a nie na kapitałochłonne modele językowe B2C – to jedyna droga, by Europa wyrosła na globalnego lidera AI w niszach, w których i tak posiada już przewagę kompetencyjną.”
Zamknięcie funduszu przez Merantix Capital udowadnia, że mimo obaw o bańkę spekulacyjną wokół sztucznej inteligencji, kapitał na rozwiązania komercyjne o jasnym profilu rentowności wciąż płynie szerokim strumieniem. Połączenie niemieckiego i brytyjskiego zaplecza inwestycyjnego z potężnymi partnerami przemysłowymi może stanowić skuteczny model budowania europejskiej suwerenności technologicznej. Dla founderów tworzących projekty w obszarze szeroko pojętego Industrial AI, pojawienie się gracza dysponującego kwotą 103 mln euro na wczesnym etapie to jednoznaczny sygnał: rynek czeka na projekty, które zmieniają fizyczny świat za pomocą algorytmów.
